汤显祖是明代的剧作大家。

　　汤显祖的作品没有莎士比亚作品的震撼力，但是它代表着一种典型的东方风格。 

　　汤显祖年轻时以博学饮誉海内，34岁时考中进士，次年任南京太常寺博士。四十岁时他给皇帝写了一封信，指名道姓地指斥当时内阁大臣任人唯私，作风专横。皇帝很不高兴，他被贬到遥远的南方——广东省的徐闻县。在那里呆了四年，四十四岁时调任浙江省一个小县遂昌县任县令。五年后，即近五十岁时，他辞官回到了家乡——临川。此后十七年他一直呆在临川专心从事写作。他是诗人，写有数千首诗，但影响当时与后人的是他的四部戏曲作品：《牡丹亭》、《南柯记》、《邯郸记》、《紫钗记》，合称“临川四梦”。  

　 这四部戏中最出色的是《牡丹亭》，以爱情为主题。爱情是一个千古的题目，不少优秀的作品都以这个主题展开，无数艺人为爱情舞蹈，为爱情歌唱。  

　《牡丹亭》出世前，中国最优秀最具影响的爱情题材戏剧作品是《西厢记》。《牡丹亭》一出世，据说，曾令《西厢记》减价。《牡丹亭》的曲文非常清丽舒雅，情节构想也极具奇巧。他写一个女孩因情而死，又因情而生，从而对人间情感的渲染达到无以复加的地步。

　　汤显祖文化艺术中心位于临川区东南，距市区两公里处的却家山，是为了纪念被誉为"东方的莎士比亚"的大剧作家,文学家汤显祖而建造的,占地180亩,主要由“四梦村”，“迎宾村”，“娱乐村”三大部分组成。

　　该中心具有民族特色的园林式仿古建筑群，设计精美，布局自然。“四梦村”是以纪念性设施为主的风景游览区，村中牡丹亭，毛泽东书碑，梅花庵观，丽娘坟，黄梁饭店，钱廊，胜业坊，瑶台，照壁，梦泉，听泉茶社，展厅诸景点配以壁画雕塑，诗书楹联，再现汤翁巨著“临川四梦”《牡丹亭》，《邯郸记》，《南柯记》，《紫钗记》的情韵意境。“迎宾村”为休闲下榻区，村内，草堂别墅，掩映于美竹嘉树之间，村旁，湖水荡漾，杨柳垂荫，山石叠幽，芳草凝碧，农舍俨然，良田美池桑竹做映衬，一派田园风光。“娱乐村”为娱乐商贸区，占地８０亩。村内有影院戏社，上演临川地方采茶戏“三角班”。